El sistema de trenes bala japonés está equipado con una red de sismómetros de alta sensibilidad. El 11 de marzo de 2011, uno de los sismómet...
El sistema de trenes bala japonés está equipado con una red de sismómetros de alta sensibilidad.
El 11 de marzo de 2011, uno de los sismómetros detectó un terremoto de magnitud 8.9, 12 segundos antes de que se produjera y envió una señal de parada a 33 trenes. Como resultado, solo un tren bala descarriló ese día.
Hay un momento que todo viajero en Japón experimenta al menos una vez. Estás saboreando un té verde, observando cómo el paisaje se difumina en una acuarela a 300 km/h. De repente, el mundo se tambalea. No es el tren, sino el suelo bajo él. Un terremoto.
Es uno de los sistemas de emergencia más sofisticados del mundo, y no solo detiene el tren, sino que predice el terremoto.
Aquí te presentamos la genialidad del sistema de frenado de emergencia del tren bala.
Venciendo las ondas S: El arte de la predicción.
Para entender cómo se detiene el Shinkansen ante un terremoto, hay que entender cómo se mueve un terremoto.
Cuando una falla se desliza, libera dos tipos de ondas sísmicas:
- Ondas P (Ondas Primarias): Son rápidas. Se desplazan a unos 7 km/s, pero causan pocos daños.
- Ondas S (Ondas Secundarias o de Corte): Son lentas y destructivas. Se desplazan a unos 4 km/s y son responsables de los violentos temblores que derriban edificios.
El sistema del Shinkansen está diseñado para detectar las inofensivas ondas P y detener el tren antes de que llegue la destructiva onda S.
Dispersos a lo largo de las costas e integrados en las vías del tren, se encuentran detectores sísmicos. Al detectarse el primer indicio de una onda P, una computadora calcula instantáneamente el epicentro y la intensidad proyectada. Si se predice que el sismo superará un umbral determinado, se envía una señal de frenado automática a todos los trenes de la región afectada, de forma instantánea.
La anatomía de una parada rápida.
Pero, ¿cómo detener un tren bala de 700 toneladas a toda velocidad sin causar un desastre?
Aquí es donde la ingeniería japonesa brilla. El Shinkansen no depende de un solo sistema de frenos, sino que utiliza tres simultáneamente en un proceso llamado "frenado de servicio":
- Freno eléctrico: Los motores invierten su función para convertirse en generadores, reduciendo la velocidad de las ruedas.
- Frenos de disco: Iguales a los de un coche, pero mucho más grandes, con pinzas neumáticas que sujetan los discos en cada eje.
- Frenos neumáticos (de aire): Se utiliza presión de aire para empujar las pastillas de freno contra las ruedas y obtener mayor fricción.
Esta triple acción detiene un tren a 300 km/h en aproximadamente 3 o 4 minutos, y en una distancia de unos 4 a 5 kilómetros.
El "mapa del terreno" en el cerebro del tren.
Aquí hay un dato que me asombra: el Shinkansen no solo sabe cómo detenerse, sino que sabe dónde se detiene.
El tren lleva un mapa digital de la ruta. Al frenar, el computador a bordo compara su posición con el terreno. Sabe si se aproxima un puente, un túnel o un viaducto. Ajusta la presión de los frenos para garantizar que, si el tren no puede detenerse ante una estructura vulnerable, al menos la atraviese a la velocidad más segura posible.
Cuando el tren lo detecta.
Cada eje de un Shinkansen está equipado con acelerómetros. Si el tren está en marcha y sufre una sacudida repentina, incluso si los sensores terrestres aún no se han activado, acciona los frenos de emergencia inmediatamente y envía una señal de radio a los trenes que van detrás para que hagan lo mismo.
El resultado: Un récord de 60 años.
Gracias a esta "mano invisible" que agarra el tren en cuanto la tierra se mueve, el Shinkansen tiene un historial de seguridad impecable en cuanto a terremotos y descarrilamientos. Desde su inicio en 1964, ningún pasajero ha resultado herido o muerto a causa de un descarrilamiento relacionado con un terremoto.
La próxima vez que esté en un Shinkansen y sienta esa parada repentina y controlada, mire por la ventana. Puede que no vea nada en movimiento, pero acaba de presenciar cómo el tren compite con éxito contra una onda sísmica... y gana.
Un amiga estaba en Japón cuando ocurrió un temblor, y vivió esa experiencia en los trenes. Me dijo que se asustó pero si, el tren se detuvo antes y poco después comenzó a temblar. Nada le pasó a mi amiga.
ResponderEliminarWow... no me lo imagino...
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